MLS 2026: Playoffs rumbo a la MLS Cup
Escrito por Denis Gomez
La temporada regular de la Major League Soccer (MLS) llegó a su fin y quedaron definidos los equipos que competirán por el título de la MLS Cup 2026. Tras el Decision Day, Nashville SC y Vancouver Whitecaps FC aseguraron el primer lugar de sus respectivas conferencias.
Los de Tennesse, se quedaron con el "Supporters Shield" y alcalzaron el record de mas puntos en una temporada regular, registrando 23 victorias, 8 empates y 3 derrotas, superando la marca previa de 74 puntos que había establecido el Inter Miami de Lionel Messi, Casemiro, De Paul, y Suarez en 2024.
En la Conferencia Este, Nashville lideró la clasificación, seguido por Inter Miami, New England Revolution, Chicago Fire, Charlotte FC, Philadelphia Union, Columbus Crew, Orlando City y FC Cincinnati.
Por su parte, Vancouver Whitecaps terminó en la cima del Oeste, seguido por FC Dallas, St. Louis CITY SC, San Jose Earthquakes, Houston Dynamo, LAFC, Portland Timbers, Seattle Sounders y Real Salt Lake.
El camino hacia la MLS Cup
La postemporada comenzará el jueves 19 de noviembre con el Play-In, una eliminatoria a partido único entre los equipos que finalizaron en las posiciones ocho y nueve de cada conferencia. Orlando City recibirá a FC Cincinnati, mientras que Seattle Sounders hará lo propio ante Real Salt Lake. Los ganadores avanzarán para enfrentar a los primeros lugares respectivos: Nashville y Vancouver, respectivamente.
La primera ronda se disputará entre el 20 de noviembre y el 2 de diciembre bajo un formato al mejor de tres partidos. El equipo mejor clasificado tendrá la ventaja de jugar como local en el primer y eventual tercer encuentro, mientras que el segundo partido se disputará en casa de su rival. Para avanzar, será necesario conseguir dos victorias.
Posteriormente, las semifinales de conferencia se jugarán el 5 y 6 de diciembre, mientras que las finales están programadas para el 11 y 12 de diciembre. Ambas instancias serán a partido único y la localía corresponderá al equipo mejor clasificado que continúe en competencia.
Una de las peculiaridades de este formato es que los partidos del Play-In y de la primera ronda no tendrán tiempos extras. En caso de empate después de los 90 minutos, el ganador se definirá directamente mediante una tanda de penales. A partir de las semifinales de conferencia, sí habrá dos tiempos extras de 15 minutos antes de recurrir a los penales.
La gran final: 18 de diciembre
La temporada llegará a su punto culminante el viernes 18 de diciembre con la disputa de la MLS Cup presentada por Audi, donde los campeones de ambas conferencias se enfrentarán por el título.
La final se jugará en el estadio del equipo que haya registrado el mejor récord durante la temporada regular. En caso de empate, habrá tiempos extras y, de ser necesario, una tanda de penales para definir al campeón.
El campeón de la MLS se clasificará a la Copa de Campeones 2027, y se unirá a los ya clasificados para la proxima edicion: Nashville SC, New England Revolution, Inter de Miami, y Saint Louis. En caso de que uno de los ya clasificados quede campeón, se clasificará el siguiente mejor puntuado que seria el Dallas FC.
Comments